¿Se puede quedar embarazada durante la menopausia sin regla?
Para empezar, hablemos de fertilidad: Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), las probabilidades de concebir de una mujer empiezan a disminuir gradualmente a partir de los 32 años. Ese declive se acelera a partir de los 37 años, lo que hace cada vez más difícil que una mujer conciba con sus propios óvulos. Los expertos calculan que, a partir de los 50, las probabilidades de quedarse embarazada a la antigua usanza descienden hasta un 1%.
Muchas mujeres que se quedan embarazadas a partir de los 40 lo hacen con tecnología de reproducción asistida, término que engloba procedimientos como la fecundación in vitro (FIV). Algunas mujeres pueden utilizar sus propios óvulos “frescos”, y otras utilizan óvulos que habían congelado previamente. Pero la mayoría (71%) recurre a óvulos de donante para tener aún más posibilidades de lograr un embarazo, según un informe sobre tecnologías de reproducción asistida de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Nielsen no ha revelado cómo se quedó embarazada y, desde luego, no tiene por qué hacerlo. Pero en una entrevista de 2008 habló abiertamente de la posibilidad de buscar ayuda reproductiva. “Los niños me han ayudado a seguir adelante. Después de Playboy, queremos probar la fecundación in vitro. Es mucho pedir, pero si es posible, completaría nuestro paquete”, dijo Nielsen a la revista ¡Hola!
Embarazarse a los 50
Si la menstruación es el único momento en el que prestas atención a tu fertilidad, no estás sola. Para muchas personas, los conceptos básicos sobre cómo funciona la concepción y las posibilidades de quedarse embarazada a distintas edades son grandes interrogantes. Considera esto tu curso intensivo de Reproducción 101.
Primero, empecemos por lo básico: Si tienes ovarios, naciste con entre 1 y 2 millones de óvulos, y los óvulos que tienes al nacer son todos los que vas a tener a lo largo de tu vida. Cuando tengas la primera regla, tendrás unos 300.000 óvulos.
“Si alguien ovula 500 veces entre los 12 y los 52 años, y si no todos esos óvulos se consideran sanos, lo que queda son unos pocos óvulos realmente viables para el embarazo”, dice el Dr. Alan Copperman, director de Reproductive Medicine Associates de Nueva York y codirector de la División de Endocrinología Reproductiva e Infertilidad del Hospital Mount Sinai de Nueva York.
Por si fuera poco, la reproducción humana no es tan eficaz. Sólo hay una semana en el ciclo durante la cual las probabilidades son realmente favorables, y Dios sabe que pocas de nosotras podemos dedicar una semana entera al mes a dar patadas sin parar en nombre de la maternidad. Por lo tanto, es útil conocer las probabilidades de concebir a cualquier edad para poder tomar una decisión con conocimiento de causa.
Bebé a los 49 años de forma natural
Todos sabemos que las probabilidades de quedarse embarazada disminuyen con la edad. Pero los continuos avances de la tecnología médica demuestran lo contrario. Los tratamientos de infertilidad han hecho posible que las mujeres se queden embarazadas a una edad en la que habrían pensado que era completamente imposible. Las mujeres que tienen problemas médicos o de fertilidad pueden tener dificultades para concebir, pero ahora disponen de algunas opciones que pueden hacer posible que tengan sus propios hijos. Hoy en día, muchas mujeres de entre 30 y 40 años intentan concebir y tener hijos, pero ¿qué ocurre con las mujeres de 50 años?
Puede ser muy difícil, casi imposible, que una mujer de 50 años se quede embarazada de forma natural. Incluso después de utilizar técnicas de reproducción asistida, puede ser increíblemente difícil para una mujer de esta edad concebir un hijo. Sigue leyendo para saber más sobre las probabilidades de quedarse embarazada a los 50.
Los niveles de fertilidad de una mujer de más de 50 años son bajos. Incluso los óvulos que quedan en ese momento, si es que quedan, no serán capaces de mantener una nueva vida. Por lo tanto, puede ser muy difícil para una mujer de 50 años quedarse embarazada de forma natural y tener un bebé sano. Las probabilidades de concebir de forma natural después de los 50 años son sólo del 1%. Incluso si una mujer se queda embarazada a los cincuenta, hay muchas posibilidades de que el bebé nazca con defectos congénitos o de que el embarazo acabe en aborto espontáneo. Una mujer puede concebir a los 50 años, pero es posible que no lo haga de forma natural. Una mujer de 50 años sólo puede quedarse embarazada tras someterse a tratamientos de fertilidad exhaustivos y con la ayuda de óvulos de donante. Sin embargo, según las últimas directrices, es posible que a una mujer de 50 años no se le ofrezca la opción de la FIV.
Embarazo natural después de los 40
Todos hemos oído historias anecdóticas de personas que se han quedado embarazadas y han tenido hijos a término a los 40, 50 o incluso más tarde. Pero, ¿es posible quedarse embarazada después de la menopausia, la etapa de la vida en la que se interrumpe definitivamente la menstruación?¹.
El embarazo después de la menopausia es poco frecuente, pero puede ser posible en circunstancias especiales. De hecho, en un caso publicado en 2020 se descubrió que una mujer iraní de 54 años había dado a luz tras pasar por la menopausia a los 47.² En los últimos años, los tratamientos de fertilidad también han hecho posible que algunas personas se queden embarazadas sin tener un ciclo menstrual.³
La perimenopausia, también llamada transición menopáusica, suele comenzar a los 30 o 40 años y dura cinco años o más.¹,⁵ Muchas personas que atraviesan la perimenopausia notan primero cambios en su menstruación, como sangrados más ligeros o ciclos irregulares. Con el tiempo, empiezan a no tener la regla con más frecuencia, ya que los ovarios dejan de liberar óvulos cada mes (ovulación)¹.
La fertilidad disminuye con la edad. A partir de los 30 años, la reserva ovárica (el número y la calidad de los óvulos restantes) empieza a disminuir. Aproximadamente el 25% de las parejas de entre 20 y 30 años concebirán en un ciclo determinado. Mientras tanto, sólo el 10% de las mujeres se quedarán embarazadas en un mes determinado cuando cumplan 40 años.⁶